« Comment connais-tu mon nom ?

- Je me suis renseigné. Pourquoi veux-tu que je te suive ? Quelle est ton histoire ?

- Pour accomplir la prophétie, il faut que tu me suives, tu n’as pas à en savoir plus.

- Je ne te suivrais que lorsque tu m’auras révélé la raison de ta présence dans ce monde, et pourquoi tu hantes les rêves de tous tes descendants jusqu’à leur mort. »

Le silence se fit de nouveau, et elle disparut un instant à la vue d’Arnaud, pour réapparaître derrière lui. Elle chuchota :

« Les esprits qui m’accompagnent t’accordent une faveur Arnaud…

- Tu vois quand tu veux, tu peux faire des efforts ! », plaisanta le jeune homme.

« Ne sois pas si familier, ou alors, je déciderais autrement de ton sort ! »

Elle se mit à tourner autour de lui, toujours en volant. Elle avait la taille d’un oiseau, une lumière vive l’entourait. Arnaud la trouvait resplendissante, une vraie déesse, se dit-il. Lorsqu’elle fut plus proche, il remarqua le médaillon autour de son cou. Beaucoup plus petit, certes, car proportionnel à sa taille, mais il le reconnaissait. Il regarda alors le sien, et constata qu’il le portait lui aussi. Comment cela pouvait-il être possible ? Il ne se rappelait pas l’avoir pris. Mais autre chose le troubla plus encore. Il n’était pas non plus vêtu comme à son habitude. Ses vêtements semblaient sortir d’une autre époque. Il portait une toge blanche et bleue, tenue par une fibule à son épaule.

« D’où vient cette magie, Annia ?

- C’est le monde du rêve, Arnaud. Une fois libérées, les âmes entrent dans un monde fabuleux, celui des songes et elles viennent hanter les rêves de ceux encore emprisonnés par leur corps ingrat ! Je suis là pour libérer mes successeurs…

- Mais ce sera la fin de notre lignée ! Comment peux-tu permettre cela ?

- Non, mon bel ami. Les âmes sont faites pour être libérées et pour vivre en harmonie, les unes avec les autres. Nous sommes tous réunis ici, et cela n’est possible que de ce côté.

- NON ! », cria Arnaud. « Je suis fait pour le monde des vivants ! Pas pour un simulacre de vie harmonieuse ! Je me sens bien là où je suis ! J’ai encore beaucoup de choses à faire, à découvrir, à vivre ! Pourquoi …

- Ca suffit ! Assez palabrer ! Passons à la suite. Si tu me suis, tu pourras alors découvrir tout ce que tu souhaites ! Ce monde est merveilleux Arnaud, tu ne peux même pas imaginer à quel point ce monde est vaste et accueillant. Tu peux y réaliser tous tes rêves, tous tes désirs, et même jusqu’à changer ton apparence. Regarde-moi, à quoi je ressemble. N’est-ce pas fantastique ?

- Pour le moment, je ne vois qu’un fantôme qui veut me faire passer de vie à trépas en la suivant dans un monde qui n’existe pas ! Tu veux me rendre fou, Annia ! LAISSE-MOI ! »

Arnaud se réveilla alors en sursaut, comme la première nuit, complètement en sueur et paniqué. Il était habillé normalement, en vêtements de nuit et le bijou autour de son cou avait disparu. Il se dirigea vers la commode où il l’avait remis quelques jours plus tôt. Il était toujours à sa place, mais quelque chose avait changé. Il était cette fois ci entouré d’un cercle où était gravées des inscriptions. Il le prit dans sa main et essaya de les lire. Les mots s’effaçaient petit à petit mais le cercle restait, lui. Il put néanmoins déchiffrer deux mots : Annia et serment. Le jeune homme se dit que cela devait être lié à la légende dont Bertrand lui avait parlé. Mais à qui avait-elle fait cette promesse, à qui devait-elle un tel sacrifice ? Le sacrifice de toute une famille, à travers plusieurs générations.

Cette nuit-là, Arnaud décida d’appeler lui-même la créature de ses rêves. Il s’endormit comme à son habitude mais cette fois-ci en pensant à Annia. Il espérait ainsi la faire venir à lui, la contrôler. Mais cela ne fonctionna pas. La nuit suivante, il fit de même, persuadé qu’à un moment donné, elle faiblirait et l’écouterait.

Elle n’arriva qu’au  bout de plusieurs tentatives. Il prononça son nom avec les lèvres plutôt que seulement y penser.

« Annia ?

- Que me veux-tu Arnaud ? Tu m’as dit de te laisser la dernière fois. Aurais-tu changé d’avis ?

- J’ai besoin de te parler, d’en savoir plus. Je suis sûr que je peux t’aider. Dis-moi ce que signifient les inscriptions sur le pendentif. Quelle promesse as-tu faite en échange des terres de notre famille ?

- Tu poses beaucoup trop de questions Arnaud. Mais je pense que je te dois bien ça. Tu es le seul à les avoir posé. Tous les autres ont cru pouvoir exaucer leur vœu le plus cher en me suivant, des vœux de pouvoir et de richesse. Alors que toi, tu veux comprendre. Tu ne cherches pas pour des raisons égoïstes.

- Dis-moi, Annia. Pourquoi tous ces sacrifices ? »

Annia baissa la tête. Elle semblait tout d’un coup moins joyeuse, moins souriante. Un air désabusé traversa ses lèvres.

« Eric tenait tellement à son domaine. Alors lorsque les troupes sont arrivées ici, je suis tout d’abord allée voir le sorcier du village voisin. Je voulais qu’il m’aide à trouver une solution. C’est là qu’il m’a parlé d’un charme. Je devais me rendre dans le camp ennemi, pour y exposer mon désir de conserver mes terres, et offrir un présent à leur chef. Ce qui m’empêcha de le réaliser rapidement, c’est qu’il fallait faire un autre présent en retour. Celui de la chair et du sang…

- Un sacrifice humain ?

- Oui, mais assez particulier. Je…J’ai du mal à en parler, tu comprendras en entendant la suite. J’ai demandé au sorcier qu’il fasse le charme, le médaillon que tu vois autour de mon cou et qui a été légué à tous nos descendants. Une fois réalisé, je me suis rendu chez nos envahisseurs. J’ai supplié leur chef, il n’a rien voulu entendre. Alors, j’ai mis le collier et je l’ai…charmé à ma manière. En lui donnant mon corps, j’espérais enfanter par la suite et pouvoir accomplir la promesse faite aux dieux suite à la réalisation du charme. Mais le sorcier ne m’avait pas tout dit. Nous avons conservé nos terres, nous avons eu un enfant. Un petit que Eric croyait de lui mais dont je portais le poids chaque jour. Plus il grandissait, plus je me refusais à le sacrifier. Mais le pire n’était pas arrivé. Lorsque nous avons eut notre second enfant, les choses changèrent. Les troupes revinrent nous assaillir. Le charme n’avait pas fonctionné alors j’ai dû prendre une décision.

- Tu as sacrifié l’enfant ?

Oui, mais il fallait le faire d’une certaine manière. Je me suis rendue à leur campement, tenant le petit par la main. Puis j’ai annoncé la paternité à ce chef barbare. Il s’est alors mis dans une colère noire. Il nous a tués, l’enfant et moi, en nous maudissant dans sa langue. Le sacrifice avait été réalisé et la promesse serait tenue. Nos corps ont été ramenés à Eric, mutilés, avec l’explication de ma faute. Il a pu conserver les terres, les troupes sont toutes reparties le lendemain. Personne n’a su pour le charme. Le médaillon est resté ici, dans la villa, et la malédiction a continué.

- Mais cela fait donc des siècles ! Comment notre lignée ne s’est-elle pas éteinte ? Tu t’es sacrifiée et ton enfant avec, pourquoi cela doit-il continuer ?

Nous avons été maudits. Je n’est pas compris tout de suite ses paroles, mais une fois morte, je suis entrée dans ce drôle de monde. Je dois donc errer et emmener avec moi au moins une personne par génération. Ou du moins une personne par famille habitant nos terres.

- C’est donc pour cela. Combien de générations encore avant que ce calvaire ne se termine ?

Je ne sais pas. Peut être après toi, peut être encore plusieurs. Les esprits qui me retiennent ici ne le savent pas eux même. Mais rassure-toi, à bien y réfléchir, ton tour viendra lorsqu’il sera temps. »

La nuit s’acheva paisiblement sur leur discussion. Arnaud se réveilla soucieux. Combien de temps encore pourra-t-il le faire ?

Annia tint ses promesses. Elle lui rendit visite une fois de temps en temps en attendant son heure. Arnaud put fonder une famille, une jolie épouse et quatre beaux enfants à qui il ne parla jamais de ce qui pourrait leur arriver, au détour d’une belle nuit étoilée.

« Viens maintenant !

Ouvre-toi aux mondes des rêves ! Ouvre-toi à moi et rejoins-nous ! Nous les esprits de la nuit et du rêve… »

Arnaud suivit Annia. Il avait revêtu une toge blanche et bleue, spécialement pour l’occasion, tenue à l’aide d’une fibule d’argent. Le médaillon était à son cou, plus lumineux que jamais et les inscriptions étaient réapparues. Il y était écrit :

Annia, épouse de Eric et maîtresse des rêves, fait le serment solennel devant les dieux de toujours protéger ses terres de toutes invasions, quoiqu’il en coûte et de quelques manières qu’il soit…

Sa femme et ses enfants le découvrirent ainsi sur son lit. Il était partit dans son sommeil. Son épouse ne sut pas pourquoi il portait ces vêtements, sûrement une de ses étranges lubies qui ne le quittaient plus depuis quelques années à présent. Il y avait juste un mot à côté de lui. Elle le prit dans sa main et le lit :

« A mes enfants : Plus jamais ça ! Souvenez-vous de Annia …et surtout, plus jamais ça ! »

Les yeux baignés de larmes, son plus jeune fils prit le médaillon dans ses mains. Il se mit à briller juste une seconde, le temps que l’enfant le pose à son cou. Personne ne vit rien, à part peut être, un petit papillon.